点の記・自然との出合い

１　期　日　平成２９年５月２７日（土）
２　コース　四賀支所ー会田宿―立峠ー乱橋宿ー中ノ峠ー西条
３　所要時間　３時間３０分　　約８㎞
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 会田宿の善光寺街道道標

岩井堂の磨崖仏

立峠口の三面六臂馬頭観音

　松本平から善光寺平へ出るには、刈谷原峠、立峠、猿ヶ馬場峠の三つの峠を越えます。今回は最大の難所と言われた立峠に行きました。会田宿からほどなく岩井堂の磨崖仏に立ち寄りましたが、信州には珍しく１１体あるとのことです。立峠の峠口には見たことのない石仏「三面六臂馬頭観音像」が鎮座し街道を見守っていました。恩愛の心が伝わる美しい像で善光寺街道随一の大きさとのことです。峠まではわずか６００㍍の距離ですが、いきなりの急坂のためけっこう汗をかきました。峠には茶屋が三軒あったとのことです。峠から乱橋宿までは車が１台通れる道があり８００メートル続いた石畳もありました。宿場は中町、本町は名ばかりで店はまったくなく過疎化が進んでいます。中ノ峠を越えて西条まではわずかに往時の面影を留める程度で、地域一帯の農村風景が心を和ませてくれました。